Em meio aos desafios da salinização das terras agrícolas em todo o mundo, um grupo de cientistas liderados por Ṛcā Godbole, biólogo molecular e cofundador da SaliCrop, está revolucionando a agricultura ao cultivar plantações com água salgada. Essa iniciativa tem como objetivo enfrentar a ameaça crescente da escassez de alimentos. Desse modo, aproveitando a resiliência das culturas não geneticamente modificadas para prosperar em condições salinas.
Por anos, a salinização do solo tem prejudicado a produção agrícola, tornando vastas extensões de terra inférteis e comprometendo a segurança alimentar global. Em regiões como o sul da Espanha, onde secas prolongadas aumentaram a salinidade do solo, as culturas convencionais têm enfrentado dificuldades para sobreviver.
No entanto, por meio da tecnologia desenvolvida pela SaliCrop, os agricultores têm testemunhado ganhos notáveis no rendimento das colheitas. A princípio, os aumentos variam entre 10% e 17%. Esses resultados representam um benefício significativo. Dessa forma, resulta em um acréscimo de até 1.600 dólares por hectare, de acordo com Carmit Oron, CEO da SaliCrop.
À procura de culturas resilientes
Com uma estimativa de 20% a 50% dos solos irrigados em todo o mundo comprometidos devido à salinidade, a busca por soluções eficazes tornou-se premente. A SaliCrop está liderando essa missão, desenvolvendo culturas resilientes capazes de prosperar em condições adversas, incluindo solos salgados e temperaturas elevadas.
A estratégia da SaliCrop envolve submeter as culturas a fatores de estresse controlados durante seu ciclo de crescimento, fortalecendo suas defesas contra as condições salinas. Os resultados são impressionantes, com uma redução significativa nas perdas de culturas atribuídas ao estresse, diminuindo pela metade em apenas um ano.
Com planos de expansão para oito países e interesse de empresas de sementes da Europa, Índia e África, a SaliCrop está preparada para causar um impacto transformador na agricultura global. Além disso, outras empresas, como a Red Sea Farms, na Arábia Saudita, e a OlsAro, na Suécia, também estão contribuindo com soluções não geneticamente modificadas para enfrentar os desafios da salinidade. Ao mesmo tempo, utilizando métodos inovadores de melhoramento seletivo e desenvolvimento de culturas baseadas em inteligência artificial.
Em um cenário onde a segurança alimentar é uma preocupação crescente, iniciativas como essas oferecem esperança e promovem a sustentabilidade na produção de alimentos em todo o mundo. A agricultura resiliente é fundamental para enfrentar os desafios do futuro e garantir um suprimento alimentar seguro e sustentável para as gerações vindouras.
