Um recente estudo envolvendo cerca de 50.000 enfermeiras idosas nos EUA sugere que cultivar uma atitude de gratidão pode estar associado a anos extras de vida. Realizado por pesquisadores da Harvard TH Chan School of Public Health e publicado na JAMA Psychiatry, o estudo não estabelece uma relação de causa e efeito, mas propõe que nossas perspectivas mentais podem ter um impacto direto na saúde física.
Pesquisas anteriores já tinham demonstrado uma associação entre gratidão e menor risco de sofrimento mental. Além disso, também apontam um maior bem-estar emocional e social. Entretanto, a ligação entre gratidão e saúde física tem pouca exploração. Este estudo é o primeiro a oferecer evidências empíricas sobre a conexão entre gratidão e longevidade.
Os participantes do estudo, com idade média de 79 anos, foram convidados a preencher um questionário em 2016 para avaliar seu nível de gratidão. Ao analisar os registros até 2019, os pesquisadores descobriram que 4.608 pessoas faleceram durante o período de três anos. Contudo, aquelas com maior pontuação na escala de gratidão apresentaram cerca de 9% menos probabilidade de estar entre as falecidas.
Otimismo também conta
Os dados indicam que as pessoas com maior gratidão tiveram melhores resultados em relação a todas as causas de morte, especialmente doenças cardiovasculares. No entanto, é importante destacar que, embora os dados contem com fatores sociodemográficos, histórico de saúde e escolhas de estilo de vida, não é suficiente afirmar que a gratidão é a causa da maior longevidade. Outras variáveis, como o otimismo, também estão associadas a melhores resultados de saúde.
Ações deliberadas, como escrever cartas de agradecimento, têm se mostrado benéficas para algumas pessoas. Dessa forma, indica que a gratidão pode ter um impacto positivo para alguns.
Além dos potenciais benefícios diretos, a gratidão pode fortalecer laços sociais, os quais também se correlacionam a uma vida mais longa. Promover o envelhecimento saudável é uma prioridade de saúde pública e que futuros estudos podem aprofundar a compreensão da gratidão como um recurso psicológico para aumentar a longevidade. A prática de ser grato, ao que parece, pode ser uma chave não só para uma vida mais longa, mas também para uma vida mais rica e significativa.
