Você já imaginou um mamífero que realiza acasalamento sem penetração sexual? Conheça o morcego da espécie Eptesicus serotinus, também conhecido como morcego-hortelão-escuro. Além dessa peculiaridade, há uma série de características intrigantes sobre esse morcego, desde o tamanho de seus órgãos genitais até seus hábitos de reprodução. Vamos explorar esse fascinante mundo dos morcegos e desvendar alguns mistérios que cercam essa espécie.
Órgãos Genitais Peculiares
A princípio, o morcego-hortelão-escuro não deixa de surpreender quando se trata de anatomia. Os machos dessa espécie possuem pênis que representam cerca de ¼ do comprimento de seus corpos, enquanto as fêmeas têm uma vagina sete vezes menor que o órgão masculino. Essa disparidade resulta em um método único de reprodução, tornando esse morcego o único mamífero que se acasala sem penetração sexual.
De acordo com Nicolas J. Fasel, líder de um estudo publicado na revista Current Biology, a cabeça do pênis se expande em formato de coração, criando uma estrutura que impossibilita a penetração. Esse fenômeno único na natureza levanta questionamentos sobre a evolução e adaptação dessa espécie ao longo do tempo.
Acasalamento Sem Penetração
Jan Jeucken, um entusiasta da observação de morcegos, registrou 93 casos de acasalamento no sótão de uma igreja holandesa e quatro eventos em um centro de reabilitação ucraniano. Os morcegos-hortelões-escuros se destacam por seu método de acasalamento por contato, durante o qual os machos agarram as fêmeas pela nuca e usam seus pênis como um braço extra para remover uma membrana que protege a vagina. Esse ato, que pode durar até 13 horas, é uma verdadeira demonstração de adaptação e estratégia reprodutiva única.
Acasalamento por Contato
O momento crucial desse acasalamento é conhecido como “acasalamento por contato”. Durante esse abraço prolongado, ocorre a transferência de sêmen, um fenômeno que intriga os cientistas quanto à sua produção. Esse método de reprodução, nunca antes documentado em mamíferos, é semelhante ao ‘beijo cloacal’ observado em aves. O abdômen da fêmea contém resíduos dos fluidos envolvidos nesse processo, indicando a peculiaridade desse comportamento reprodutivo.
Onde Encontrar o Morcego-Hortelão-Escuro
Ao mesmo tempo, essa intrigante espécie de morcego pode aparecer em grande parte da Europa. Em contrapartida, a exceção é o norte da Lituânia, Inglaterra e Suécia. Fora do continente europeu, é possível avistá-los no Oriente Médio, Ásia Central, China e Formosa. Os morcegos-hortelões-escuros são frequentemente encontrados em edifícios, pontes, árvores, falésias e entradas de cavidades subterrâneas. Embora haja um desconhecimento significativo sobre seus abrigos de hibernação, especula-se que na zona mediterrânica, muitos individuos hibernem em edifícios, como telhados ou dentro de paredes.
O morcego-hortelão-escuro, com sua anatomia única, hábitos de acasalamento intrigantes e ampla distribuição geográfica, continua a ser um mistério fascinante para os pesquisadores e entusiastas da vida selvagem. Ao desvendar os segredos dessa espécie, lembramos da diversidade surpreendente da natureza e da necessidade contínua de explorar e entender as complexidades do reino animal.
